Historia de Zahara de los Atunes
El pueblo de Zahara de los Atunes pertenece al municipio de Barbate, pero está situado tan en el límite del municipio que el propio cuartel de la Guardia Civil queda en el término de Tarifa, en el que están también gran parte de hoteles, apartamentos y residenciales para el turismo. Sin embargo constituyen una unidad geográfica y económica con el pueblo y a este conjunto se le denomina comúnmente Zahara.
El primer documento que se encontró en que figura el nombre de Zahara de los Atunes con total verosimilitud es el testimonio de alojamiento de términos entre Vejer y tarifa de 1444 “…Et dende en adelante todos juntamente ovieron pòr mojón antyguo las figueras pequeñas que están nacida en los borronales de la mar, çerca de donde se arma el almadraba de Sahra”.
Infraestructuras y comunicaciones urbanísticas
Las infraestructuras de Zahara fueron tardías. La primera carreterera que tenía Zahara con la general de Cadiz - Algeciras fué en 1925, más recientemente se construyó la que va hacia la Zarzuela, aunque se terminó años después.
La electricidad llegó en 1923 con unas grandes deficiencias, incluso sacaron alguna ingeniosa poesía.
En 1930 se construyeron el cementerio y las escuelas en la explanada en frente del Palacio, en terrenos donados por D. Serafín Romeu.
Al ser Zahara pueblo marinero, la patrona de Zahara es la Virgen del Carmen, que es la patrona de los navegantes.
El arte rupestre en Zahara de los Atunes
Zahara está enclavada en una zona en la que abundan las cuevas y abrigos con pinturas rupestres. Las más importantes son las siguientes:
Cueva de Atlanterra: Está situada en la Sierra de Plata, en la antigua finca de Aguas de Enmedio. El abrigo es de forma semiesférica, se abre hacia poniente. En sus inmediaciones hay 16 tumbas antropomorfas talladas en roca, con un circulo para ofrendas.
Cueva de los Alemanes: Se encuentra en la cresta de la Sierra de Plata. Contiene un gran numero de figuras antropomorfas en representación de pájaros.
Cuevas en la falda sur de la Sierra de la Plata: Son 5 cuevas, Realillo, Helechar II, Ranchiles, Helechoso y Sumidero.
Cueva de Fuente Santa: Está en el término de Barbate, cerca de la carretera comarcal de la Venta del Retín a Zahara. Parece que había figuras humanas y otras de ciervos, que hoy están un poco borrosas.
El río Cachón y el Cachondeo
Se cree que la palabra cachondeo nació aquí en Zahara de los Atunes. Hay muchas teorías pero la que más me gusta es en la que los niños se marchaban con frecuencia a jugar fuera de sus casas al río Cachón y los padres decían venga niño, vente ya, dejate de tanto Cachón así que a irse de juerga al río cachón le llamaron cachondeo.
Otra de las teorías del origen es que en época de almadrabas, cada vez que se realizaba una "levantá" exitosa por el número de capturas y improvista de accidentes, se festejaba al anochecer en las orillas de río cachón.
Miguel de Cervantes y Zahara de los Atunes
El autor del Quijote, Miguel de Cervantes Saavedra, situó a Carrizo(protagonista de la Ilustre Fregona) en la almadraba de Zahara, convirtiendo este pueblo en un lugar cervantino. La obra habla de la vida del pícaro en las almadrabas de Zahara.
Extractos del libro La Ilustre Fregona de Miguel de Cervantes en los que menciona a Zahara de los Atunes.
En fin, en Carriazo vio el mundo un pícaro virtuoso, limpio, bien criado y más que medianamente discreto. Pasó por todos los grados de pícaro hasta que se graduó de maestro en las almadrabas de Zahara, donde es el finibusterre de la picaresca..
Pero toda esta dulzura que he pintado tiene un amargo acíbar que la amarga, y es no poder dormir sueño seguro, sin el temor de que en un instante los trasladan de Zahara a Berbería..
... por estar ya acostumbrado de caminar a pie, tomó el camino en la mano, y sobre dos alpargates, se llegó desde Zahara hasta Valladolid cantando Tres ánades, madre..
¿de quién, si pensáis? ¿De la Reina Ginebra? No, por cierto, sino de la almadraba de Zahara, que es más fea, a lo que creo, que un miedo de santo Antón...
